華夏正音《廣歌集》

提起粵語的特點，尤其是談到粵語保存古代漢語的特點，許多人都從粵語的詞彙中舉出大量例子，諸如「頸」(脖子)、「鑊」（大鍋）、「翼」（翅膀）、「屋」（房子）、「佢」（他）、「行」（走）、「企」（站）、「揩」（洗）、「飲」（喝）、「着」（穿）、「度」（量）、「估」（猜想）、「朝」（早上）、「晏」（中午）、「幾多」（多少）、「銀子」（錢幣）、「卒之」（最後）等等，不少有關粵語的文章也是如此。粵語詞彙確實有自己的特色，但是，任何一種方言的特點，首先體現在它的音系。

上面已經談到，在今天漢語七大方言中，粵語最接近《切韵》音系，保存着《切韵》音系的大多數特點。而其中最爲顯著、最有價值的，是保存雅言的聲調系統。

古代漢語有平、上、去、入四聲，《玉鑰匙歌訣》云：

「平聲平道莫低昂，上聲高呼猛烈强，去聲分明哀遠道，入聲短促急疏藏。」

說明平、上、去、入四聲對傳遞情感具有不可忽視的作用。古人重視四聲，寫詩作詞，講究平仄協調，以形成「抑揚頓挫」之美感。可以說，沒有平仄韵律，也就沒有唐詩宋詞的黃金時代。今人對平仄的作用體會不深，是因爲普通話的陽平並非「平道」而是個升調，同時沒有入聲，許多古代讀爲入聲的字在普通話讀爲陰平或陽平，這麽一來，哪個字讀平聲，哪個字讀仄聲，如果不查韵書，誰也難以區分。

而在粵語中，陰平讀爲高平，陽平讀爲低平，保存「平聲平道莫低昂」的特點，並且保存入聲，因此，平仄區分得很清楚。在廣府地區，許多人一直堅持用粵語吟誦傳統詩詞，就是爲了更好地領略由聲調的平仄而形成的「抑揚頓挫」之美感。

入聲，是古代漢語的一大特色，也是粵語的一大特色。古代詩歌，即使是非格律詩，也都十分重視入聲的運用，因爲入聲「短促急疏藏」，運用得當，可使詩的節奏鏗鏘有力。

漢樂府民歌《上邪》：「山無陵，江水爲竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！」便是一個很好的例子。其中「竭」、「雪」、「絕」都是入聲字，與詩中所表現的激烈情感配合得天衣無縫。

又如曹植《七步詩》：「煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！」以及柳宗元的《江雪》、岳飛的《滿江紅》等，都是如此。

北方漢語由於受游牧民族語言影響，塞音韵尾脫落，「入派三聲」成爲一條普遍規律，今天的普通話沒有入聲，用普通話誦讀這些古詩，無法體會入聲的藝術作用。同時，由於「入派三聲」，原來的入聲字很可能讀爲平聲，這麽一來，連區分平仄都成問題，傳統詩詞的音韵美必然大打折扣。

在漢語各大方言中，只有粵語保存着一整套塞音韵尾，包括雙唇塞音韵尾 p、舌尖塞音韵尾 t、舌根塞音韵尾 k，也就完整地保存着古漢語的入聲。

傳統詩詞，尤其是上述押入聲韵的詩詞，只有用粵語吟誦，才能領略其中的韻味。

正像兒化是北京話的標志一樣，入聲可以說是粵語的標志。而兒化是受到了北方游牧民族語言的影響，入聲卻是古代漢語音韵的保存。

粵語平、上、去、入均分陰陽，其中入聲還分陰入、中入、陽入。

這麽一來，就有九個聲調：陰平、陽平、陰上、陽上、陰去、陽去、陰入、中入、陽入。其中所有陰調的調值高，所有陽調的調值低，符合「陰」、「陽」本義。陰陽學說是中國傳統文化的重要組成部分，萬物皆有陰陽之分，聲調亦不應例外。

南朝沈約發現四聲時，沒有談到陰陽。然而，到底是當時四聲不分陰陽，還是沒有發現？筆者認爲應屬後者。

粵語聲調分陰陽，讀起來有一種高低起伏之美。粵語歌之所以在漢語方言歌曲中獨樹一幟，經久不衰，就因爲它的旋律跟歌詞聲調的陰陽是協調的。比如「一生何求」這句歌詞，「一」的聲調是陰入，調值5；「生」的聲調是陰平，調值55；「何求」兩個字聲調都是陽平，調值11，旋律與調值完全一致，充分表現了粵語自身的魅力。

當然，在粵語歌中，這樣完全一致的也不多見，只要大致合乎「陰高陽低」的規律，不是「陰陽顛倒」就行了。又如「浪奔，浪流」，「奔」是陰平，調值高；「流」是陽平，調值低。作者正是發揮這一高一低的特點，通過旋律的配合，産生起伏感，加上後面「萬里滔滔」由低而高推進，表現出一浪接一浪的意境。普通話的上聲和去聲不分陰陽，平聲雖有陰陽之分，而陽平的調值並非低平，失去陽調的本義，因此，用普通話演唱的歌曲，不必考慮旋律與聲調是否配合。粵語歌與普通話歌不同的特點，形成兩種不同的文化現象。

粵劇也是如此，它被稱爲「南國紅豆」，其實粵曲中有不少曲調是從北方引進的，例如「梆子」源於江西的弋陽腔和江蘇的昆山腔，「二黃」源於安徽的吹腔和高撥子，「西皮」源於陝西的秦腔。

還有一些小曲，例如《喜洋洋》、《春江花月夜》、《梁祝》等等，當然並非廣東「地産」，但一經用粵語填詞和演唱，便帶有濃郁的「粵味」了。究其原因，全在於粵語聲調與粵曲旋律巧妙配合之下，其「抑揚頓挫」之美便表現得淋漓盡致。

粵語不僅有一整套塞音韵尾，而且有一整套鼻音韵尾，形成陰陽對應：p/m、t/n、k/η。

而且在一些地區（如信宜）的粵語次方言中，塞音韵尾通過「變音」可以轉化爲鼻音韵尾，保存了古代漢語音韵「陰陽對轉」的特徵。

在聲母方面，粵語有以下主要特點：

1. 「見」組聲母保持古代發音，不論在洪音或者細音前都發爲舌根音k、k’、η及喉擦音h；

2. 「非」組聲母發生變化，其中「非」、「敷」、「奉」母字發爲唇齒音聲母 f，「微」母則與「明」母合流，發爲雙唇鼻音聲母 m；

3. 「精」組聲母在大部分地區與「知」、「照」兩組合流，都發爲舌齒音 ts、ts’、s；一部分地區與「端」組合流，發爲舌尖音 t、t’、θ。這些特點，對於漢語音韵演變的研究具有一定價值。

除了上述普遍特點以外，粵語中一些次方言還具有各自的特點。

比如，一些地區的粵語次方言保存着雅言音系的全濁塞音聲母。其中廣東封開縣的粵語最典型，保存着一整套古全濁塞音聲母，包括雙唇全濁塞音 b、舌尖全濁塞音 d、舌根全濁塞音 g，跟《切韵》中的「並」、「定」、「群」三個古全濁塞音聲母對應。同時，《切韵》中的清塞音聲母「幫」、「端」、「見」跟「並」、「定」、「群」合流，也讀爲 b、d、g。《切韵》中有不送氣清塞音、送氣清塞音及全濁塞音（沒有標明送氣或不送氣），形成「一濁二清」的不平衡狀態。而封開粵語則是「一濁一清」，所有不送氣塞音都是全濁，所有送氣塞音都是清音，形成清與濁、送氣與不送氣的整齊對應，不僅在粵語，而且在整個漢語中都屬罕見，應屬比《切韵》成書年代更早的漢語音系遺存。除了封開之外，北流江 ── 南流江次方言區也有全濁塞音聲母 b、d（缺少 g）；潭江次方言區的台山還有帶鼻音的全濁塞音聲母 mb、nd、ηg，但對應關係各有不同。可見全濁塞音在粵語中並非個別現象。