「Sorry, I don』t speak French」

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一位本是操英語的記者在滿地可市以法語作實地調查時驚訝地發現 : 他不能很方便地使用法語與當地人交談。

1959年，美國德州一位名叫約翰-何活德-格利飛 ( John Howard Griffith ) 的白人記者把他的皮膚染得黑黝黝，然後進入美國最南部的「黑人地帶」旅行。然後他把整個旅程記錄下，寫成一部名為《 像我那樣的黑人 》( Black Like Me ) 的書。

2009年， 在魁北克， 一位操英語的加拿大記者雖然並沒有像五十年前他的同業那樣富有戲劇性般的在說法語的同胞中體驗生活，但他卻十分驚覺，當他開口說法語的時候，周圍的人都把眼睛和耳朵睜得大大的。

滿地可的一份英語報紙在本年六月二十二日作了一次公開的調查， 結果表明： 操法語的滿地可人越來越感到他們的母語正受到威脅。 如果我們在那條貫穿市內東西的圣-加特林尼 ( Sainte-Catherine ) 街上行走， 很容易便發現街道兩旁商店的招牌不少是American Eagle Outfitters, Roots, Off the Hook, Andrew』s Ties
的
， 連我們這位英語記者先生都感到奇怪要發問：這裡不是法語城市嗎？一次，他走進作為城裡分界線 （ 滿地可市以南北走向的圣-羅朗 ( Saint-Laurent ) 街為分界線，東部以法裔人為聚居的地區， 西部卻是英裔人或操英語的其他移民，包括中國新移民等居住區
）的東部地區附近、一條叫「 手街」 ( rue la Main ) 的一間咖啡店，很快他就留意到一個說法語的顧客 ，需要在旁邊的另一位顧客替他翻譯向服務員點問飲料。 間中，他也聽到那位服務員略為尷尬地用英語說：「
Sorry， I dont speak French ！」
( 對不起， 我不說法語 )

此外在另一間咖啡店內，這位記者還聽到的，以英、法語一問一答的更具有「危險和火爆」的現象，這樣難以想象，這位記者先生真的感覺到自己不是身處魁北克的了。人們期望在市中心的地區， 或者大部分時間都聽到和看到服務顧客的人員講法語的， 可是其實發生在服務員之間或顧客之間，他們都是盡情地說英語的情景。

看到這樣的情況，不禁使人想起魁北克的諧劇表演者路易-佐野-吳德 （ Louis-José Houde ）曾經抱怨在市中心某商店的職員從始至終對他的顧客操用英語的狀況。他解釋說：

一次，當某一服務員對我說英語，我卻以法語回復，直至他覺察到他本人身處於甚麼地方。那位服務員堅持、理直氣壯地用英語說：「 我不說法語。」

-- 「
那麼,我也不以說英語來付錢。」（ 路易-佐野以法語回敬。 ）

這位記者仁兄的見證表明了滿地可在過往的三十年來的某些改變。 傾耳聽之, 他在說英語和法語的兩個族群的討論話題中卻發現一種奇異的現象：在兩者的交談中，各自帶有濃厚的本母語的口音。而且有時，若與他們交談兩三分鐘後，便發現說話者帶有十分明顯的英語語音的痕跡， 於是很快就可以證明這些操法語的說話者的母語是英語也。

這說明了甚麼呢 ？ 如果一個陌生人以英語開始他的話題， 那就是一種屈從或是優越的感覺或態度的嗎？ 或者相反，最荒謬的是，一個說話者刻意地掩飾自己的母語口音或特意壓制使用他最方便的交流語言？ 也許只有在滿地可才發生這種為語言爭執的問題。 然而， 在 第101號法令 （魁北克政府立法以法語為魁北克的唯一官方語言的法令 ） 通過後三十二年的今天， 魁北克的法裔人仍然期望在市中心的伊頓 （ Eaton ）商店 （ 加拿大英裔人巨資所擁有的高級百貨店 ） 的服務員不再對顧客一開口便只說英語，以及店內的一切資訊都是以英語的情況等早日消失去。

魁北克政府立法規定法語為唯一的官方語言，規定在政府機構、公眾服務和工作的場所的通用語言是法語。 實際上，雖然此法令曾一時收效，可是在滿地可和英裔人士聚居的地區, 英語仍然是十分流行。

諸多年來， 滿地可的法裔人比魁北克其他地區的人更加贊成魁北克獨立。而請不要忘記，也是他們與非法裔人接觸更多的人。 能否只把這視為是一種偶然的現象呢 ？

最近消息顯示，主張獨立的反對黨 --- 魁北克人黨 ( Parti Québécois ) 領袖寶琳-馬諾 ( Pauline Marois ) 女士準備下週在民族議會上提交建議立法加強限制在公眾服務地方使用英語和大力促進對小孩和新移民的法語教程。法語在滿地可受到威脅的趨向使魁北克人難以不掉以輕心，不得不採取有效的措施，保持和維護自己民族的語言和文化。

南人寫於滿地可

2009/11/22日