唐代和宋代,陕西关中平原和河南洛水平原,都是农业高度发达,经济富庶繁荣的区域。不要忘记,这些区域都曾经遭受过「五胡乱华」的浩劫,人口和生产激减,都是在之后的统治者和人民的共同努力下重新发展起来的。
为什么元代统治者没有使中原的经济水平恢复到唐宋的水平,而是将经济重心转移到东南沿海(明州、温州、福州、泉州、广州、廉州)呢?
原来,中原(古时的中原也包括我们今天见到的西北黄土高坡)的生态环境,早就因为唐宋时代过度的农业开发,承受能力超出极限,渐趋恶化,出现水土流失状况。
不同于宋代的内需型经济,元代蒙古统治者的政策,是以外向型经济为主导,海洋贸易,重视海港建设。元代广州港的贸易量达到了南北宋总和的三倍以上。元代泉州港更是成长为当时世界上最大的海港,大量中原和西域商贾云集泉州。(这也很好的解释了为什么现代闽南人的体质「偏北」「偏胡」)
由于元代统治者不甚重视内陆农业发展,导致元代末期长江流域灾祸连连,这也是湖北佬陈友谅和安徽佬朱元璋迅速崛起的原因。
可以说,在反元的抗争史里,东南沿海的人民表现得最不积极。因为我们是既得利益者。只要查查网上「明粉」发言者的IP来源,便得知他们主要来自安徽湖北。这点已经在「壮族在线」论坛中得到证实。
宋代至清代,缠足高潮一浪接一浪,汉人妇女(除了「客家」的大脚蛮婆)无法从事户外劳动,窝在家中生孩子,一方面扼杀了妇女的创造力,另一方面使东亚地区的农业人口激增。
按照经济学的「边际效益递减」理论,人口增长达到了清代的「三万万」,就已经是饱和了,东亚土地的肥沃程度承受不了更多的人口,如果没有农业机械、化学肥料、基因改良技术的支撑,超出这个极限,东亚就会走向衰落。
与元代比较,明代是一个相对自闭的朝代,走内需型经济道路。明代的黄河流域经济持续元代的颓势,生态进一步恶化;长江流域的农业得到了前所未有的大发展(洞庭湖鄱阳湖巢湖的围垦明代就开始了),手工业作坊在明朝早期都城南京东部的苏南浙北(长江三角洲)兴盛,也就是课本上所谓的「资本主义萌芽」。
明代的海外贸易呈萎缩状态,福州港、广州港被封锁起来,仅仅保留昆山太仓港,在郑和下西洋后也被封锁了。
清代沿袭了明代闭关锁国的陋习,不过乾隆还是开放了广州港一口通商。广州的真正崛起,成为近现代世界性大都会,是在清代中后期。
明代另一个重大的生态破坏事件,是明 朝 政 府 大量向巴蜀黔滇桂迁入移民,过度开垦山地,挖造梯田,种植玉米,造成了巴蜀黔滇桂,这个石灰岩地理区,严重的水土流失,石漠化。
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