从民俗学考析广州俚语「佬」字

使君子

《羊城今古》 1990年第2期  张寿祺《从民俗学考析广州俚语「佬」字》

一 

　　在广州方言中，民间所使用的俚语，涉及「佬」字名称极为广泛，内容亦较复杂。其中包括用来说明人们是某某地的而称之，有用来作为指明其人从事某些行业的，亦有用来形容人的形象；有的给以名称，用来指摘某些不正当行为的人，有的用来作为骂人的语言；也有用于兄弟间的称谓。 

　　「佬」的名称，横向，可以看出当时社会上某些情况，人们某种心理状态；纵向，可以追溯到过去社会某些特殊现象的起源。若再追溯「佬」这个名称的起源和演变，还可以追溯到很远以前的语音和词汇。这是民俗学所要研究的资料，也是语言学、人类学、地方史所要研究的资料。本文希望能起到抛砖引玉的作用。 

二 

　　「佬」的名称，粗略地归为以下八类： 

　　1.以本省地名来称呼为「佬」的，表示被称的人乃某某地方人。 

　　如：东莞佬、顺德佬、香山佬、台山佬、德庆佬、罗定佬……这便是广州人非常熟悉的「佬」字的名称。又如在番禺县境内就有有新造佬、市侨佬等名称。增城县内就有新塘佬、冼村佬等。东莞就有峡内佬、篁村佬等。 

　　又如以大的地区名称来概括某地的人。如：潮州佬、海南佬、韶关佬等等。被称为潮州佬的，他们究竟是潮阳的或揭阳的，或普宁的或潮安的，则不予详辨。 

　　同样，对于新会、台山、开平、恩平一带的人，将之统称为四邑佬；对于高州、防城、合浦、化州一带则概称之为「下四府佬」。 

　　对于操东江语音的，过去不管是居于东江的或北江的，统称之为客家佬。 

　　广州人自己没有称为广州佬，邻近县份或别处地方的人，也不称广州人为广州佬，却称之为省城佬。 

　　2.在本省某县某地，对当地乡间的人，称之为土佬、乡下佬，住在山区的被称为山佬。 

　　3.对于省外的人，又被分为湖南佬、江西佬、福建佬；对于更远一些地方，统称为外江佬或北佬，但是广州方言中却没有南佬这个名称。 

　　4.对人的形象和神态来说，有高佬、矮佬、肥佬、大只佬、瘦佬之称。失明的失聪的，被称为盲佬、聋佬；脚跛的为跛脚佬、麻子被称为豆皮佬、胡子被称为胡须佬，没有头发的为光头佬。前既怕虎，后又怕狼，患得患失为「论尽佬」。有神经病的，或被称为懵佬，或被称为傻佬。大肆挥霍，毫不吝惜，谓之「阔佬」。 

　　5.对各行各业的名称，有：生意佬、读书佬、军佬、补锅佬、三行佬、泥水佬、阉猪佬、阉鸡佬、机器佬、收买佬、卖鱼佬。屠宰生猪的被称为劏猪佬，卖猪肉的为猪肉佬。 

　　还有抬轿佬、喃巫佬、行船佬、睇相佬、风水佬、江湖佬、卖药佬等等。演粤剧的则被称为戏子佬或老倌。

　　6.别些省份流来广州，四处流浪讨饭的，被呼为流民佬；讨饭的本地人，被呼为乞食佬。 

　　7.一些有恶习或不务正业的，或有不正派作风的，另有别称：二三十年代，好些人抽上鸦片，被称为烟屎佬或鸦片烟佬；调戏妇女的，被骂为衰佬、咸湿佬。乡间，那些勾搭别人家妇女的人，被骂为野佬。盗劫的呼之为贼佬。偷鸡的为偷鸡佬。拐卖小孩的人贩子，有的呼之为拐子佬。 

　　8.对西方欧美各国洋人统称之为番鬼佬，从这个名称又衍生为「老番」这个名称。 

　　对一些居于美洲和澳洲的华人，或从那边回来定居的男子，不管他年纪多老，概称之为「金山佬」。 

　　名称多多，不一而足。 

三 

　　「佬」在广州方言，总的来看，可以说是通用名词。但也有一些例外的，如卖生草药的被称为生草药佬，而挂牌行医的中医，人们永远不会称他为「中医佬」（广州方言中没有这个词），而称他为先生。对那些教蒙童馆的塾师也不会称呼他为「教馆佬」，而称他为教馆先生。 

　　「佬」为贬义词吗？含着轻视之意吗？不像！过去旧广州的富翁称为财主佬。亲属中间，称长兄为大佬，称弟弟为细佬。很明显，在这样的词汇中它不是贬义词。但是「佬」字有时确被用为贬义词；街坊骂街时某些男子被斥为「死佬」「臭佬」「衰佬」，这就是贬义词。至于对那些好赌博的，称之为赌友、赌仔；对那些输空赌败的，称之为败家仔；却没有「赌佬」「败家佬」这样名词。在这类作为贬义的名称中，又不用「佬」字。 

　　解放前的广州有私营钱庄，广州方言称之为「银号」；在这些钱庄服务的店员，广州方言称之为「银狗仔」，没有人称之为「银佬」。又如靠工资吃饭的，不管年岁多大、多老、概被说「打工仔」，他们也自称为打工仔，却没有「打工佬」这个名称。 

　　广州方言俚语这个「佬」，本身既不是褒语也不是贬语，它既可以用于褒义的词句中，也可以用于贬义的词句中，这完全看人们在这个词的前边加上什么形容词，看其表达形式如何，才能定其性质。 

四 

　　在广州方言中，「佬」读为Lou35，它的含义原有两种。第一种含义乃指成丁的男子汉（大人）而言。如广州人呼东莞男人为东莞佬，呼东莞妇人为东莞婆。第二种含义乃泛指一般成年人（大人）。偶然问起某某是那里人？答曰：新会佬。或曰：东莞佬。这样，「佬」字遂成为「人」的代称；无形中把新会县或东莞县的妇女也包在这个代称之内。广州方言，男的有时自称为男子佬；女的有时亦是这样称他们。广州男小孩被称为细佬仔，女小孩被呼为细佬女。小孩是「小」不是大人，男的在「佬」字前后便被加上「细」、「仔」，女的便被加上「细」、「女」两字。这些名称足证「佬」一词包含着泛指一般成丁的「人」（大人）的意义。 

　　这个「佬」于广州方言中作为通名，实在广泛。广州方言中残存着少量古俚僚语音和词汇。古俚僚语言乃属于「古百越族群」语言里一支方言。先秦、秦和汉初年代，古百越族各支群的地理分布，相当辽阔，北到今天江苏。南朝顾野王《玉篇》所录的「佬」字，我认为是当时通行于百越地区语言中一个词，进而被汉语吸收为一个俗字。 

　　至于广州方言「佬」，是否从古俚僚语音传承、演变而来？还需考查。尽管广州本土的俚僚语言早已灭亡，我觉得将那些与广州本土古俚僚语言有亲缘关系的「壮侗语族」各语支，找出他们同类的或相近的词汇加以探索，仍可探明其究竟。 

　　笔者曾从某些与古俚僚语音有亲缘关系的一些语支分析，就其「大的人」（成丁的人）称谓发音加以比较和稽考，不难看出广州方言「佬」（Lou35）是从古俚僚语言中那些指「成丁的大人」（相近于「Lou35」与「lɑ:u」这样的语音）传承而来；这个古俚僚语音，在古代广东地区，于其传承过程中，大约在南朝《玉篇》公布以后，并在该书流传的相当时间内，人们借用这个汉字将之音译，遂成为广州方言的「佬」。以后又衍生出各种「佬」的名称；这些名称固然随着时代发展而发展，也随着时代的进步促使某些名称被人们摈弃。例如20世纪初，干番摊赌博业的「番摊佬」，抽鸦片的「烟屎佬」，由于社会进化而不复存在。 

　　社会在发展中，名称也在变动中，「佬」的名称，肯定会继续在变化着。 

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