首任驻美大使陈兰彬

外外星人

2008年10月29日 星期三

羊城晚报 第B05版：晚会

中国首任驻美大使陈兰彬的塑像

　　■岭南人物

　　□赖海晏 

　　中国近代史上，曾经有一批幼童被选派出国留学。选择和率领他们的，是中国首任驻美大使、广东人陈兰彬（1816年-1895年）。

　　

　　距今190多年，在吴川县山青水绿、风景优美的黄坡村，陈兰彬呱呱坠地了。孩子聪明，五岁能作诗。那次吴川的端午节，乡人龙舟竞渡，儿童竞放风筝。陈兰彬吟出： 「端阳人竞渡，儿童放风筝，飞入云牙里，一线系青天。」获得赞扬声。然后，六岁入塾启蒙，七岁熟读三家经、千家诗、唐诗三百首……八岁读完四书五经等等典籍。后来，考中进士，屡任要职，念念不忘积德行善。至今，传世的书法作品有四个字：「耽书悦诗」。还有一副对联：「百年燕翼惟培善；万里鹏程在读书。」这都是陈兰彬志趣的简洁表达。 

　　陈兰彬与广东的另一位留学者、著名的爱国维新志士容闳拍过档。当年，容闳向清廷提出了「挑选聪颖幼童赴美国书院，学习军政、船务、步算、制造诸学」的建议，为当局所接受。曾国藩、李鸿章为此联衔向皇帝推荐了陈兰彬和容闳作为执行者。在《同治十一年正月十九日曾国藩等折》中写道：「挑选幼童出洋肆业，因属中华创始之举抑亦古来未有之事。所有携带幼童委员，联络中外，事体重大，拟之古人出使绝域，虽时地不同而纵数万里之遥，需之二十年之久，非坚忍耐劳、志趣卓越者，不足以膺是选！」   

　　1872年8月11日，陈兰彬带领了中国第一批留美幼童梁郭彦、詹天佑等远赴美国。此后，每年派30人，到1875年，已派出官费生120人（已有自费生10人），完成了这件具有长远意义的大事。 

　　陈兰彬在中国近代史上，曾做过驻美国、西班牙、秘鲁的第一位大使，以及当过首任赴古巴调查华工状况的专使。完成过两件大事： 

　　其一：1878年陈兰彬赴任，目睹美国华人中的十多万人，备受虐待、歧视、欺凌、压迫的惨境，即向清廷报告，建议派设中国领事，让华侨有个依靠。为此，会馆非常感激，张挂了陈兰彬的肖像，称他为「青天」。1921年国民党《外交部公报》指出，陈兰彬为「华侨痛苦解除不少，至今称道勿衰」。 

　　其二：陈兰彬到哈瓦那后，立即着手同古巴殖民当局谈判，亲自到收容站、奴隶发卖所、监狱，以及种植园、制糖厂等处作细致的调查，收到了由千多名华工签名的85封陈情书，听取了1762名华工的血泪口述，写成了《古巴各城乡查讯各华工口供清册》，向清症苦提出了详细的报告，使症苦重新制定有利于华侨的政策。 

　　陈兰彬虽常在异国他乡，却梦绕神州故园，在《由日本赴金山即事杂咏》一诗中，对广州有所描述：「荧荧海岸皆灯色，得得天街步履声。柝击三更开夜市，依稀风景五羊城。」当黄河泛滥、老百姓苦不堪言时，他奉命到灾区震灾，写成《治河刍言》八卷；他因父病告假回乡以及晚年回归故土时，极为重视家乡的文化教育建设，倡建书院、讲学、著书、修志……都亲历亲为，尽心尽力。 

　　79岁那年去世。