南海神系海神,从隋朝就流行于珠江三角洲地区。唐天宝年间被封为广利王。宋康定二年(1041年)又赐封「加洪圣」,故南海神庙又称洪圣庙。据叶春生教授估计,建国前广东南海神庙不下500座,超过天后庙数量,但分布不平衡。南海神庙在珠江三角洲地区甚多,建国前仅南海、番禺两县就有100多座,有的乡多至8座。佛山镇内有4座,其他地区没有或偶有,带有强烈的地域性。
广州南海神庙(又称波罗庙)建于隋,历史最长,阴历二月初十至十三为波罗诞,三角洲各地参拜者甚多,旧有「第一娶老婆,第二游波罗」之谚。
顺德清代有南海神庙14座,珠江三角洲边缘或外围,南海神庙极少或绝迹,如清远还有洪圣庙,博罗则没有,而到高州、化州一带甚至梅县、新兴、阳山等县又出现,不过有的成为龙王庙,有人认为这位龙王即南海神广利王。如江门潮连洪圣殿即供奉南海洪圣龙王,把南海海神和南海龙王合在一起。
这个分布格局反映广州作为海上丝绸之路最大港口地位和珠江三角洲航运、水产业兴盛。 |