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輪迴說在古代地中海地區並不陌生。曾經有一位古希臘哲人(忘了是誰了)指著一條狗說,這狗是他某朋友的再世。在古巴勒斯坦地區,輪迴說也應該是不陌生的。 猶太宗教學者Schalom Ben Chorin在《耶穌兄弟——從猶太人的角度看那撒勒人耶穌》中寫道:「耶穌時代,輪迴思想在猶太文化中顯然是民間信仰……所以,許多人把耶穌看成是一個古代先知的再世(路加9:8, 9:19)。塔木德中也常有可以理解為輪迴的奇怪記載,比如:『Mordechai,這就是撒姆爾。』這意思就是說,這個叫作Mordechai的猶太人,王后Esther的叔叔(舅舅?),是先知撒姆爾的再世……」(德文版,慕尼黑1977,第25頁)。應該說,若輪迴思想在耶穌原本的教義中不存在,那應該是很奇怪的事。事實上,新約中的某些說法從輪迴報應的角度看可能更容易理解。比如約翰福音:
9:1 耶穌過去的時候,看見一個人生來是瞎眼的。
9:2 門徒問耶穌說,拉比,這人生來是瞎眼的,是誰犯了罪,是這人呢,是他父母呢?
9:3 耶穌回答說,也不是這人犯了罪,也不是他父母犯了罪,是要在他身上顯出神的作為來。
門徒的問題從輪迴和報應的角度來看是很容易理解的。
耶穌自己用輪迴說的實例,最著名的就是他對施洗約翰和先知伊利亞的關係的解釋了:
馬太福音:
11:14 你們若肯領受,這人就是應當來的以利亞。
並
17:10 門徒問耶穌說,文士為什麼說,以利亞必須先來。
17:11 耶穌回答說,以利亞固然先來,並要復興萬事。
17:12 衹是我告訴你們,以利亞已經來了,人卻不認識他,竟任意待他。人子也將要這樣受他們的害。
17:13 門徒這才明白耶穌所說的,是指著施洗的約翰。
當然,現代基督教,不論是天主教還是新教,都不會說約翰是以利亞的轉世,而是想方設法「解經」,以便繞開輪迴這個話題。我所知道的最惡劣的解釋是約翰象以利亞。當然,華人教會的牧師們是怎麼講的,不知道。不知道華人教徒有沒有膽量問他們的牧師?
使徒時代的早期基督教顯然存在輪迴說,比如
雅各書
3:6 舌頭就是火,在我們百體中,舌頭是個罪惡的世界,能污穢全身,也能把生命的輪子點起來,並且是從地獄裏點著的。
其中「生命的輪子」的希臘文是 trochos tes geneseos,準確的說法應該是「出生之輪」或「造生之輪」,「生命的輪子」顯然不能表達原文的意思。如果考慮到德文的翻譯,這裏故意錯誤翻譯以避開輪迴這個話題的傾向就更明顯了。在路德的原始譯本裏,「輪子」這個詞根本就沒出現,用的是Wandel,流轉,而到了1984年的修訂本就變成了「全世界」。新教-天主教統一譯本用的是和中文一樣的表達,Rad des Lebens,但是下邊的註解就太離譜了:生命的輪子(或成長的輪-子)可能是指整個生命的過程和人生的環境。
如果再看看沒有被收入新約的所謂偽經,能找到的輪迴說就更多了。當然,對於教會來說,偽經所代表的不是基督教的觀點,但是我們至少可以看到,輪迴說在那個時代並不陌生。
教父時代,輪迴說在基督教中可能依然存在,但是這方面有爭議。著名的 Origenes 有可能信輪迴說,並曾經用輪迴觀點闡釋聖經。553年君士坦丁堡教會會議宣佈他的某些學說為異端時沒有提他的輪迴說:早在398年,他的學生 Rufin 就已經承認,根據教會的教義修改了老師的著作。但是,從Hieronymus 的著作裏,我們還能多少看到一些他在這方面的說法和觀點,比如:「一個人時常換自己的身體,如同他從天上到人間是經常換居住地一樣。」(De Principiis I, 5, 3, Darmstadt 1976, 第205頁)另外,他的Peri Archon 也有一些,比如他評論創世紀中雅各和以掃的故事時這麼說:我們必須這麼設想,雅各因為前世的功德……而優先於以掃。(Peri Archon II, 9, 7)。
當然,西方現代神學對這類說法也有另外的解釋,比如說他是受了諾斯替思想的影響之類的。華人教會怎麼看他的輪迴說,這就需要華人基督徒來解說了。
不過,教會和現代神學這麼解釋當然有自己的考慮。輪迴說與末日審判論似乎是不相容的。如果認可輪迴說,末日審判時究竟該審誰呢?尤其是那套死者等待末日審判的體系該怎麼辦? |
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