陈济棠
在1949年以前的国民党统治时代,陈济棠(字伯南)不
仅是广东家喻户晓的「南天王」,而且也是闻名全国的地方实力派。这位出身贫寒的「南天王」,虽然时运跌宕起伏,但也曾扶摇直上,雄视一方。他在政治和军事
上不但迫使新桂系俯首称臣,而且与南京国民政府分庭抗礼数载,令国民党当局头痛不已,莫可奈何;他专心致力于「建设新广东」的宏伟工程,取得了此前和此后
的国民党时代未曾有过的建设成就,使广东成为当时中国难得的一方热土,还在半个世纪后得到世纪伟人Dang Siu-Ping的称道。作为一位功过混合的历史人物,陈济棠给后
人留下了可圈可点之处,其兴衰历程也给后人留下了颇多回味。
「南天王」崛起
1890年2月12日的午夜,广东防城县(今属广西防城
港市)河洲上峒望兴村农民陈金益的妻子,在经历了两天难产的煎熬后产下一名男婴,他就是后来的「南天王」陈济棠。1907年,17岁的陈济棠放弃在防城两
等小学的学业,进入钦县警察讲习所学习。6个月的警察训练结束后,陈济堂却认为当警察没什么意思,立志要投身军旅,成就一番事业。于是两年后,陈济棠赶赴
广州考取广东陆军小学。1912年秋,陈济棠与同学一道转入陆军速成学校继续深造。
民国肇始,本应气象更新,但中国和广东的现实都让当时还
是热血青年的陈济棠失望不已。民国大总统袁世凯大权在握后,先是暗杀宋教仁,接着又用铁血手段镇压了孙中山、黄兴等人领导的「二次革命」,迫使孙、黄流亡
海外。陈济棠不满现实,但苦于身处革命低潮时期,无奈之下只好暂时投靠到琼崖督办陆荣廷的门下,在督办公署当中尉差遣员。因不满督办公署的腐败,陈济棠没
干几天就辞掉了差遣员的职务,转入陆荣廷辖下苏汝森团任机枪连的排长,正式开始了他在军中的任职。
由于派系矛盾,陈济棠当排长没多久,苏汝森就被广东督办
龙济光杀死,陈便以幼时乳名「何养」
做名字,藏匿在广东海军「宝壁」舰大副丁守臣的家中。1914年,丁守臣出任广东中区司令,陈济棠借机捡了个副司令的职位,期间,他结识了著名革命派人物
邹鲁,并参加了邹鲁等人策划的讨伐龙济光的起义。起义受挫后,陈济棠逃亡香港,后又辗转至肇庆加入桂军林虎部,从排长慢慢爬到了团副的位置。
1920年粤桂战争爆发,粤军一路势如破竹,陈济棠趁机
脱离林虎部,联合陈铭枢、李昆岩等人在阳山宣布独立,并会同其他粤军坚守莲塘峡要隘,成功阻击了往西逃窜的桂军。陈济棠此举有力支援了历经数年困顿的国民
党人,也为他赢得了一生发展的重大机遇。在陆军小学就读时的教官兼好友、时任粤闽军参谋长兼第一师师长邓铿的力荐下,陈济棠出任一师第一营营长。经过陈济
棠的一番精心操持,一营在1921年
7月4日于阳山城北大败老桂系沈鸿英部1个旅,迫其退回广西境内,扭转了粤北战局,陈济棠也因此扬名粤军,一举改变参军以来颇多坎坷的时运。
1922年6月陈炯明叛变,陈济棠拥护孙中山,并接替陈
铭枢担任第四团团长参加讨陈战斗,与邓演达、张发奎等配合滇桂军于1923年1月把陈炯明驱逐出了广州,为孙中山再次南下广州建立革命政权立下了战功。之
后,升任粤军第一师第二旅旅长的陈济棠又率部在师长李济深的带领下,讨伐入侵广东的沈鸿英,为广州革命政府解了重围。1925年2月,陈济棠率部西征援
桂,五战五捷,有力协助李宗仁、黄绍竑统一了广西。
1925年8月26日,新成立的广州国民政府对所属部队
进行整编,陈济棠改任国民革命第四军第十一师师长。是年9月,陈济棠率部作为右翼纵队的主力部队,参加讨伐陈炯明叛军的第二次东征。10月21日,陈济棠
部在双金与陈炯明老部下谢文炳指挥的
5个团遭遇,经过两个小时的激战,予敌以重创,缴获退管炮1门、步枪数百支。此役即为二次东征中著名的双金之役。10月底,国民革命第一军第三师被陈炯明
手下林虎部大败于罗经坝,一路溃退,林虎部甚至追击到了离总指挥蒋介石仅一二里的地方。情势万分危急,蒋介石都想到了自杀。这时,陈济棠率部以日行60公
里的速度赶来增援,在双头地区将林虎部拦腰截下,为彻底歼灭陈炯明残余势力立下了汗马功劳。
东征的征尘还未洗净,陈济棠又奉命率部移师南征讨伐邓本殷。1926年1月,陈济棠的十一师与张发奎的十二师渡海登上海南岛,全歼了邓本殷的部队。第二次东征和南征的胜利,结束了广东军阀割据的混乱局面,从此,广东局势稳定,为北伐奠定了良好的基础。
在惊心动魄北伐战争中,陈济棠没有像张发奎、陈铭枢那样
身居前线,而是被安排率部驻留广东。陈济棠原本打心眼里不接受「联俄、联共、扶助农工」的三大政策,但出于对孙中山的尊敬,他当时并没有明确表示反对。现
在孙中山已逝世,他本人又得以兼任钦廉警备司令的身份负责维护地方治安,如何对付CCP便从陈济棠的思想层面转入运作层面。在钦廉地区,所有工农运动都属
非法,CCP人乃至进步青年都一律不允许存在。不仅如此,陈济棠还于1927年初,采用污蔑、篡改、断章取义等恶劣手段,整理了一份所谓「CCP违背孙中
山三民主义」的报告书,请陈铭枢转呈蒋介石,请蒋即刻动手处置CCP。蒋介石的政治经验远比陈济棠老练,便以时机未到为由拒绝了陈济棠的建议,但这份报告
无疑对3个月后的「四一二」反革命政变起到了催化作用。
由于胞兄陈维周非法敛财招致非议,自己「清党」的主张又
未被采纳,陈济棠心中烦闷,一气之下,遂辞去十一师师长一职,以国民政府代表的名义赴苏联考察,声称要治商购买军火及训练飞行员等事宜。抵苏不久,蒋介石
在上海向CCP人操起了屠刀,中苏关系急剧恶化。苏联政府一改先前对陈济棠考察团的友好态度,不仅终止了军火采购谈判,而且还阻止他们去西欧考察,这使得
陈济棠对这个CCP国家愈加反感,反共仇苏的政治立场进一步确立。
1927年11月16日晚,张发奎、黄琪翔等利用李济
深、汪精卫离开广州前往上海出席国民党二届四中全会预备会议的时机,发动「张黄事变」,强行接管和改组了广州政治分会和广东省政府,夺取了广东的军政大
权。由于是年初夏归国并恢复故职的陈济棠拥护李济深,便率部于东江上游与张发奎部作战,力挫张发奎,使广东的局势复归统一。陈济棠在「张黄事变」中力挽狂
澜,为自己赢得了巨大声誉。与此同时,他则利用广东省局无主的机会,在潮州、梅州一带取得了财政收入和进行扩编军队的契机。1928年3月,广东军队整编
为3个军,陈济棠就任国民革命军第四军军长,统辖第十一、十二、二十五3个师,驻扎于广州。5月,陈济棠兼任囊括广州、四邑、西江等广东最富庶地方的西区
善后委员,开始正式涉足政坛。
陈济棠自打参军后,不到10年的工夫,就从营长升迁至国
民革命军的军长,有了自己的地盘;任西区善后委员后,他苦心经营自己的地盘,大力从事地方建设,修筑公路、发展航运、兴办学校,地位日趋巩固。来自军事、
政治、经济等多方面的合力,使得陈济棠逐步成为继李济深、陈铭枢之后一支强劲的实力派。陈还借李济深被蒋介石软禁于汤山之机,夺取了广东的军政大权。「天
王之门」向陈济棠敞开了!
「南天王」独尊
李济深是广西人,在他执掌广东政权时,与新桂系的关系可
谓亲密无间。而陈济棠上台后,首先把目标对准了有碍他独霸广东的新桂系。1929年5月,在蒋桂战争中失利的李宗仁、白崇禧等退回广西后,积极谋划进军西
江攻占广东作为反蒋基地。桂军派出了主力黄旭初、伍廷扬、吕焕炎的3个师15个团的兵力攻粤,而且还同驻扎在东江惠州一带徐景唐的第五军秘约东西夹击广
州。陈济棠正愁找不到借口,见新桂系主动打上来,精神极为亢奋,采取以保卫广州为中心的对策,广调精兵强将,派出了余汉谋的第一旅,依北江西岸守卫清远、
香翰屏的第二旅,依北江东岸守卫芦包和三水、陈章甫的第三旅为机动总预备队。
桂军刚经大败,人困马乏,加之后方补给困难,根本不是陈
济棠的对手。5月20日,陈济棠部在花县赤泥、白泥一带大败桂军,桂军急向广西方向逃窜。陈济棠又腾出手来将徐景唐部击垮,之后还联手蒋介石派来的李明瑞
部和滇军龙云部,全力进击白崇禧、黄绍竑指挥的桂军残部。桂军偷鸡不成反蚀米,粤桂战争成了新桂系失败的继续,其军力一下子就从力盖半个中国的巅峰摔了下
来,再也无力恢复昔日的威风。当年 12月和次年6月,陈济棠两度击败张发奎与新桂系的联军,彻底断了他人染指广东的念头。